В мире существует огромное количество разнообразных животных и птиц. Одни люди относятся к ним равнодушно, других умиляют даже звери, представляющие опасность для жизни. Понятна любовь к таким питомцам, как кошки и собаки. Это с давних времен прирученные "хранители" домашнего очага. И казалось бы, в диком мире животные живут какой-то своей жизнью, до конца не изведанной даже зоологами. Но без вмешательства человека и тут не обошлось. В зоопарках множество животных, которые уже привыкли к соседству с людьми. А сколько представителей дикой природы выступает в цирках! К ним относятся слоны, бегемоты, львы, тигры, змеи, обезьяны и крокодилы.

То есть человек научился не просто держать диких животных в клетках и кормить, но и понимать, любить и дрессировать. Вы только представьте, насколько это трудно - внушить дикому зверю, что ты ему не враг, да еще научить выполнять различные трюки...

Все звери необходимы!

Необходимость тех или иных животных для природы очевидна. Вымирание какого-то из видов приводит к нарушениям экологического равновесия. Каждому животному в природе отведена своя роль. Лев, чтобы накормить своих львят, охотится за зеброй, ястребы ловят мелкую птицу, лисы и волки поедают мертвых зайцев, чтобы не превращать лесные территории в кладбища зверей, ну и человек потребляет в пищу определенных животных. В этом круговороте, как правило, выживает сильнейший. Но не всегда лев догонит антилопу. Та впоследствии даст новое потомство. Звенья этой цепочки никогда не обрываются, а генотип наиболее сильных становится только совершеннее.

Человек на протяжении всей жизни может задаваться разными вопросами относительно птиц и животных. Например, какое животное самое древнее, самое смешное, самое злое или доброе, самое умное и так далее. А эта статья позволит узнать, у какого животного и у какой птицы самая длинная шея.

Журавль

Журавль - грациозная птица. У него достаточно длинная тонкая шея. Рост - 1,25 м. Масса тела варьируется в пределах 4,5-5,5 кг. Размах крыльев - около 2 м. Тело удлиненное. Журавлиные пары, так же как и лебединые, отличаются моногамностью.

Розовый фламинго

Фламинго - это розовая птица с длинной шеей. Одна из самых красивых на планете. Ее природа наградила невероятной окраской, которая может быть нежно-розовой, бело-розовой, розово-сиреневой, розово-персиковой и даже огненно-красной. В древние времена люди считали ее волшебной птицей.

А кто наблюдал одновременный взлет стаи фламинго, тот никогда уже не забудет этого потрясающего зрелища. Длина тела розового фламинго достигает 1,5 метра, вес - до 5 кг. Эта является единственной в природе с самыми длинными ногами и самой длинной шеей. Естественно, что эти критерии таковыми являются относительно туловища фламинго.

Такая длинная шея позволяет птице погружать голову под воду как можно глубже. Так она добывает себе пищу в виде рыбы.

Лебедь с длинной шеей

Лебедь - изящная птица редкой красоты, символизирующая нежность, верность и любовь. Не зря существует понятие "лебединая верность". Такой вид, как трубачи, в течение тридцати-сорока лет живут, имея только одного партнера. И если это пруд, то не допускают туда других особей. Несмотря на внешний спокойный и горделивый вид, это довольно агрессивные животные. Помимо трубачей есть такие виды, как , черный лебедь, малый лебедь, лебедь американский.

Лебеди - самые крупные которые весят в среднем девять килограммов. По сравнению с другими представителями породы утиных, у лебедя самая длинная шея. А у какого именно вида? Оказывается, самая длинная шея у черного. ходит вразвалочку. На земле этот лебедь с длинной шеей проводит мало времени. В основном обитает на воде.

Страус

Страус - самая крупная птица. Высота его - 2-2,5 м. Вес - 60-75 кг. А вес взрослого самца может достигать 120 кг. Имеет мощные ноги, длинную шею. При этом у данной птицы небольшая голова.

Длинная шея не только у птиц, но и у зверей

Длина шеи у птиц зависит от количества позвонков. Их число колеблется от 9 до 25. Природа не зря подарила длинные шеи некоторым видам. Например, лебеди не умеют нырять, как утки. Поэтому в поисках еды, оставляя туловище на поверхности, окунают голову под воду. И благодаря длинной шее достают до дна (разумеется, речь идет не о глубоких водоемах). Там они добывают себе пищу. Существует еще несколько видов птиц, имеющих длинную шею, но первое место занимает все же розовый фламинго.

Давайте теперь рассмотрим некоторых животных. У кого из них самая длинная шея?
Самым древним является динозавр. Это наиболее известный вымерший отряд пресмыкающихся, которые прожили на Земле 150 млн лет. Ученые определили десятки видов этих животных - ютарапторы, синорнитозавры, янхунозавры, скутеллозавр, трицератопс и многие другие. Длинные ноги и шеи имели растительноядные динозавры.

Брахиозавр

До появления диплодоков и аргентинозавров брахиозавр был уникальным в своем роде. Это динозавр с длинной шеей. В длину его туловище могло достигать 30 метров, а в высоту 14 метров.

Масса тела - в среднем сорок тонн. Маленькая голова располагалась на шее, длина которой составляла примерно восемь-девять метров.

Жираффатиан

Останки данного найдены в Африке. Длина его шеи составляла десять-двенадцать метров. Высота - около тринадцати метров. Вес данной особи доходит до 31 тонны. Плечи жираффатиана находятся на уровне шести метров.

Маменчизавр

Маменчизавр - Он обитал на территориях современного Китая.

Это самое длинное животное юрского периода - его туловище достигало 23 м в длину. Высота - шестнадцать метров. Вес - 25 тонн. Из современных живых существ по весу с маменчизавром может сравниться лишь голубой кит. Среди всех своих собратьев он был рекордсменом по длине шеи (шестнадцать метров!). Такая внешняя особенность давала животному преимущество среди других зауроподов в поиске пропитания. Маменчизавр мог доставать до верхушек даже очень высоких деревьев.

Высота жирафа, длина шеи, описание вида

Туловище его коротковатое, маленькая голова, подвижные уши среднего размера и "рожки" на лбу. Такие наросты носят научное название - "оссиконы". Уже с ними рождается жираф. Продолжительность жизни особи - около тридцати лет. Данное животное является обладателем длинных ног. Высота жирафа - 6-7 метров. Так как голова находится на высоте двух-трех метров от сердца, то последнее вынуждено проделывать нелегкую работу, снабжая кровью шею, длина которой достигает 2-3 м.

Является неправильным мнение, что у жирафа столь длинная шея из-за большого количества шейных позвонков. Как и у всех млекопитающих, у него их семь. Просто у данного животного они достаточно большие. А, например, у мелких грызунов они крохотных размеров.

На вопрос "Почему у жирафа длинная шея?" ответ достаточно прост. С помощью столь длинной части тела животное срывает листья с верхушек деревьев. Такие травоядные, как антилопы или зебры, обрывают листву с нижних веток, а питаться травой жирафу неудобно. Остается добывать пищу на высоте, где, кстати, никогда не бывает конкурентов.

Мы разобрались с тем, почему у жирафа длинная шея. А что еще есть примечательно у этого животного? У жирафа достаточно длинный язык - около полуметра. Благодаря ему животное легко срывает с верхушек деревьев молодые побеги, которые являются для него настоящим лакомством. Язык является у данной особи мощной мышцей.

Длинные ноги порою доставляют неудобства жирафу. Например, когда он приходит на водопой, доводится широко раздвинуть передние и тянуть голову к поверхности воды. Нередко жираф вынужден и подгибать ноги.

Эти животные с длинной шеей могут развивать скорость до 55 км в час. Шея при этом отвечает за интенсивность движений.

Небольшое заключение

Подводя итог, можно с полной уверенностью сказать, что в настоящее время обладателями самой длинной шеи среди птиц являются розовые фламинго, а среди животных - жирафы.

Был тут свидетелем расследования ДТП. Инспектор дорожной полиции, пытался выяснить у гламурной блондинки номер автомобиля, будто бы подрезавшего её розовый Mercedes A-Class, что и стало причиной её въезда в остановку (Слава Творцу пустую) и нанесения за одно, легкого оскорбления действием мирно стоящему троллейбусу. Девушка буквально тужилась вспоминая (или выдумывая) цифры, типа -"там точно была буква О или Десятка"). И я внезапно вспомнил очаровательный рассказ Чапека, как поэт стихотворно описал номер автомобиля, помните ведь наверняка...

И вспомнил я по этому поводу, историю имевшую быть в начале юных дел...

Было это в школьные годы в старших классах. И в те времена была у меня "пламенная любовь" с нашей литературшей, причем взаимная и виной тому была моя любовь к книгам, не только из школьной программы, а даже и вовсе вне.И прочитано мною этих книг было не меньше, если даже не больше, нежели нашей преподавательницей, а это сами понимаете, не могло не раздражать. Её естественно...

Я тогда как раз увлекся Карелом Чапеком и очень мне нравились его "Карманные" рассказы. И тут нам дали написать "Сочинение на вольную тему", а вольная тема называлась то ли любимая книга, то ли интересная книга, короче надо было написатьпро прочитанную книгу, ну я и взял за основу творчество Чапека. Коснулся "Войны с саламандрами" и естественно "Поэта" и не понял я по молодости, что фраза "О шея лебедя, о грудь, о барабан", насквозь неприлична и даже почти криминальна. А накануне сочинения имел место быть один казус. Меня и Федьку оставили убирать класс, меня за резвость характера, а его за хроническую лень к учебе. Пока я делил полулитровую банку воды, между многочисленным гюльбарием в горшочках на подоконниках,Федька мыл доску, а потом стал чем то шуршать и подозвал меня. Литературша оставила на стуле моднючий тогда пластиковый пакет, а из него торчала какой то журнал, Федька было обрадовался, что это классный журнал и стал экстренно его листать, но оказалось что это кустарно переплетенная пачка бумаги с надписью на титуле "Лолита"Владимир Набоков. Для моего не испорченного чуждой цивилизацией юношеского ума (Кроме сказок Шехерезады - Ничего!), эти имя и название ничего не сказали, пролистав самиздатовский фолиантик, я зацепился глазомза имя "Спортсмен Гумберт" и решил чтокнижки про иностранных спортсменов мне не интересны, так что книжку вернули в пакет и благополучно о ней забыли.Правда дома я по любознательности спросил у родителей, мол кто такие Лолита, Набоков и Спортсмен Гумберт, на что родители почему то стали смеяться, а потом досконально выяснили откуда мне известны такие слова. А потом наступило то самое Сочинение на вольную тему...

Короче меня с родителями вызвали к завучу, куда в качестве родителей меня сопровождал отец. Литературша устроила скандал, по поводу того, какую мерзость я осмеливаюсь писать в школьном сочинении, и что слова приведенне мной, граничат с верхом неприличия и почти с порнографией. Завуч скорбно кивала головой, но в конфликт пока не вмешивалась.

И тут мой отец преподал мне урок того, как надо брать ситуацию за рога. Он спокойно объяснил, что Карел Чапк прогрессивный чешский писатель, официально читаемый и изучаемый в СоветскомСоюзе. А то что педагог литературы инкриминирует светлому отроку присутствующему здесь, это просто не реально и даже где то не педагогично. Вот если бы парень написал о "Спортсмене Гумберте", вот тогда был бы предмет для разбирательств, в смысле почему и вообще откуда. И мой папа значительно посмотрел на литературшу, которая сразу же пошла красными пятнами и притворилась собственным дублем.Ну а Завуч, помнила еще прошлую встречу с моим Па-па.

Короче инцидент был скомкан и спущен на тормозах. А Лолиту я таки прочитал, несколько позже.

Лебедь представляет собой величественную грациозную птицу.

Это самые крупные из всех существующих сегодня на планете водоплавающих птиц.

В этой статье мы расскажем о существующих видах лебедей, о том, чем каждый из них интересен, а также ознакомим вас с кормовым поведением этих пернатых.

Общие сведения

Лебедь (лат. Cygnus) - это водоплавающая птица из отряда гусеобразных и семейства утиных. Общим признаком всех разновидностей этих птиц является длинная и ловкая шея , позволяющая, не ныряя, добывать корм на мелководье. Лебеди умеют летать, любят передвигаться по воде, а на суше неповоротливы. Взрослые мужские и женские представители одного вида окрашены одинаково и обладают почти идентичными габаритами, поэтому отличить их весьма затруднительно. Чем теплее местность гнездования, тем темнее оттенок перьев птицы. Что касается характера, то эти гусеобразные отличаются развитой сообразительностью.

Благодаря изящному строению тела и благородному внешнему виду лебедь считается величественной и эстетически привлекательной птицей. Он олицетворяет собой красоту, изящество и грацию. Почти все виды лебедей внесены в Красный список Международного союза охраны природы .

Важно! Необходимо помнить о том, лебеди имеют пугливый нрав, они плохо идут к людям. Заприметив этих птиц в парковой зоне, не пытайтесь приблизиться к ним слишком близко. Взрослая птица из страха может напасть на человека и даже покалечить его, поломав кости.

Птица известна довольно длительной продолжительностью жизни. В естественных условиях эти водоплавающие могут жить 25–30 лет.

Лебеди очень привязаны к территории. Все виды лебедей являются моногамными птицами , создают постоянные неразрывные пары на всю жизнь. Причём в случае гибели самки её партнёр остаётся один до конца жизни, и наоборот. Но часто после смерти лебедя из пары второй (или вторая) вскоре также умирает. Благодаря такой преданности своей семье лебеди стали символом верности и романтики. Год за годом эти птицы могут пользоваться тем же гнездовьем, прилетая на выбранное место и подправляя своё «жилище». Гнездовой участок лебеди обустраивают у воды, где затем самка высиживает 3–7 яиц на протяжении 30–40 суток. Самец не отходит далеко от гнезда, охраняя самку.
Лебеди известны как прекрасные родители, в кормлении и воспитании выводка принимают участие оба партнёра. Гусеобразные опекают своих детёнышей до возраста 1 или 2 лет, помогая им вылавливать себе корм и защищая их.

Виды лебедей

Выделяют всего 7 видов, обитающих большей частью в Северном полушарии, Южной Америке и на Австралийском материке.

Чёрный

Своим названием обязан чёрному окрасу перьев. Обитает птица на Юго-Западе Австралии, в Новой Зеландии и Северной Америке (в основном в охраняемых природных территориях).
Живёт пернатый красавец в устьях рек, в заросших озерах, на болотах, но также его можно встретить в неволе в зоопарках мира. Невзирая на великолепие и ограниченное местообитание, чёрный вид не внесен в Красный список Международного сообщества охраны природы.
Женские особи немного меньше мужских, у обоих полов чёрный окрас перьевого покрова и ярко-красный клюв с белым кончиком. Вес взрослых птиц доходит до 9 кг, размер в длину - до 142 см. Максимальный срок жизни этого вида в естественной среде составляет всего 10 лет. По характеру эта птица весьма доверчива, её легко приручить.

Знаете ли вы? Чёрные лебеди иногда могут создавать пары из двух самцов. И только для продолжения рода самцы подзывают женскую особь. После того как самка отложит яйца, её могут изгнать из гнезда, а уже выживанием поочерёдно занимаются оба самца.

Черношейный

Этот вид получил название также благодаря особенностям расцветки оперения. Их голова и шея имеют чёрный цвет, остальное тело - снежно-белое, а клюв - серый. На клюве взрослой птицы есть красный нарост, которого нет у молодняка.
Взрослые представители вида могут весить до 6,5 км, а их длина может доходить до 140 см. Водится это утончённое создание в Южной Америке. Гнёзда строит на мелких островках или в тростнике. Дикие пернатые живут обычно не больше 10 лет, при этом на охраняемых территориях доживают до 30.
Мужские особи старательно следят за безопасностью самки в период высиживания яиц. Детёныши черношейного вида весьма энергичны, любят путешествовать, усаживаясь на спине одного из родителей.

Знаете ли вы? В Великобритании отлов лебедей любого вида запрещён законом, а все птицы на территории этой страны считаются собственностью королевской семьи.

Лебедь-шипун

Перед вами одна из крупнейших разновидностей, наряду с чёрным лебедем. Взрослые особо в диких условиях способны набирать массу до 15 кг, а размах крыльев составляет порядка 2,5 м.
Оперение белое, при этом голова имеет горчичный окрас. Клюв - красный с ноготком, лапы - чёрного цвета. Птенцам свойственен буроватый оттенок, но постепенно, к 3 годам, он меняется на белый. Шипун может прожить до 28 лет. Встречается этот вид в северной и южной частях Европы и Азии.
Распознают шипуна по плотной шее в форме латинской буквы S - шипун изгибает шею, плавая по воде, в отличие от других видов, которые держат шею прямо. Птица выражает своё раздражение и недовольство особым шипящим звуком, от чего и пошло его название.

Лебедь-трубач похож внешне на лебедя-кликуна (о нём - ниже), но клюв у него полностью чёрный. Свое прозвище получил благодаря крикам, издаваемым при общении с другими особями.
Трубачи набирают вес до 13 кг, а длина птицы доходит до 180 см. Перьевой покров окрашен в белый цвет. В мае у пернатых начинается период размножения, при этом самки сидят на гнёздах ровно 1 месяц. Всего за время высиживания самка откладывает не более 9 яиц.
Этот вид встречается в Центральной Америке. В зоопарках птицы доживают до 30 лет, в естественных условиях - до 10.

Этот вид представляет собой крупную птицу с массой, доходящей до 12 кг. Размах его крыльев - около 2,5 м, а длина тела - не менее 150–155 см. Шея и корпус имеют приблизительно одинаковую длину.
Характерной особенностью вида является клюв лимонного цвета с чёрным кончиком. Окрас перьев белый, но у молодняка оперение серое с тёмной головой. Шея поставлена прямо. Кликун издаёт довольно громкий крик во время полёта, откуда и пошло прозвище птицы.
Данный вид обитает на Севере Европы и в некоторых частях Евразии, на берегах озёр и рек. Гнёзда кликуны вьют из мха, травы и перьев. В зоопарках срок жизни этих гусеобразных составляет приблизительно 30 лет.

Знаете ли вы? Лебедь-кликун является одним из национальных символов Финляндии.

Американский

Американский вид является самым маленьким: в длину птица не превышает 146 см, а её масса редко доходит до 10 кг.
По внешним данным американец схож с кликуном, но шея у него несколько короче, размеры скромнее, а голова округлая. Клюв - желтоватый с примесью чёрного. При высиживании самкой яиц самец заботливо её охраняет.
Обитает эта величественная птица в тундровых лесах Америки. Гнездовой участок обустраивает на окраинах водоёмов и моховых участках. На охраняемых природных территориях эти пернатые живут до 29 лет.

Малый

Малый лебедь внешне схож с кликуном. По своим характеристикам также напоминает американскую разновидность. Длина птицы - 140 см, размах крыльев - 200–210 см, клюв короткий, жёлто-чёрный. Отличительной особенностью является индивидуальный рисунок на клюве каждой особи. В условиях неволи максимальный срок жизни малого лебедя составляет 20 лет.

Чем питаются лебеди

В естественных условиях предпочитают питаться на мелководье. Основной едой этих птиц является:

1. Водная растительность (мелкие водоросли, ряска; стебли, побеги и корни водных растений). Растительная пища содержат много витаминов и минералов (особенно йода), полезных для оперения, кожи и ряда внутренних органов птицы.
2. Прибрежная трава и листва с нависших над водой зарослей ивы. Трава богата витамином В9, фолиевой кислотой и клетчаткой, которые способствуют росту птицы, повышают уровень кислорода в крови, нормализуют процесс пищеварения.
3. Мелкая рыба. Рыба содержит незаменимые аминокислоты, а также полиненасыщенные жиры, требуемые для полноценной работы сердца и мозга.
4. Ракообразные. Благотворно воздействуют на состояние оперения. Кроме того, это очень питательный продукт.
5. Земноводные (лягушки). Слизь лягушек оказывает бактерицидный (противовоспалительный) эффект. В мясе земноводных содержится большое количество витаминов, минералов (в частности, много кальция), которые улучшают работу организма. Кальций улучшает состояние оперения, придаёт ему блеск, предотвращает выпадение перьев.
6. Моллюски и их внешний скелет (ракушки). Польза данной пищи - в улучшении обмена веществ и укреплении организма (иммунитета) в целом. Моллюски также полезны наличием большого количества минеральных солей и витаминов.
7. Насекомые и их личинки. Польза этого лакомства для лебедей обусловлена высоким содержанием кальция, фосфора, витаминов и низким содержанием жира. Насекомые в рационе лебедя способствуют защите организма от вредного влияния экологически неблагоприятной среды.

Важно! Городским жителям важно помнить о том, что ближе к зиме лебедей нежелательно подкармливать хлебом. Для гусеобразных особенно вреден чёрный хлеб, поскольку он может вызвать тяжёлые процессы брожения в желудочно-кишечном тракте. Белый хлеб не опасен, однако слишком калорийная пища может притупить миграционный инстинкт птицы. В качестве корма лучше использовать зерно - овёс, но не твёрдые, а слегка отваренные. Также лебеди охотно едят тёртые овощи и размоченное в воде сено.

Пернатые процеживают донный ил в поисках корма. Благодаря особому строению ротового аппарата (клюв снабжён пластинами внутри и зубчиками по краям) они производят циркуляцию воды. Вода, поступающая в клюв, приносит с собой пищевые частицы, которые остаются во рту. Поймав лягушку или рыбёшку, лебеди не проглатывают пищу сразу, а ждут, пока из клюва не вытечет вода. Зубчики также помогают этим гусеобразным легко откусывать части растений.

Наблюдая за лебедями в парке на Лебяжьем пруду, получаешь не только неслыханное удовольствие, но и занятие это оказывается весьма познавательным......

Оказывается шея у черного лебедя самая длинная среди лебедей. В полёте шея составляет больше половины всей длины птицы. А если учесть, что они достигают роста от 110 до 140 см, то получается, шея под метр.....
Благодаря 31 шейному позвонку он может спокойно охотиться под водой и даже запросто попить, не выходя из дома...

А какие акробатические выкрутасы совершает он при уходе за собой любимым....
Он вытягивает шею, пробегая по воде, принимая душ.... Выворачивает ее, чтобы почистить перышки крыльев сзади и снизу....

Разминает крылья, вытягивая позвонки, и вновь закручивает шею вот таким кренделем, чтобы почистить перышки у основания

И опять крылышки.... И вдруг резко вытягивает шею во всю длину, что я даже не успеваю поместить ее в кадр... вот так без головы и остался:)

Своей шеей лебедь запросто изображает двойку. И также запросто может посмотреть, а как я там сзади выгляжу...

Свою длинную шею он использует, балансируя при резких поворотах. И что интересно, продемонстрировал, что черный лебедь не такой уж и черный.... ;) т.е. черный, но не до основания....
Оперение и лапы у него чёрного цвета, а вот под крыльями есть белые отдельные перья, спрятанные в глубине. На краях крыльев у чёрных лебедей кудрявые перья.
Клюв светящегося красного цвета и украшен белым кольцом у края. Цвет глаз варьирует между оранжевым и светло-коричневым.

Несмотря на то, что у белого лебедя шея не самая-самая, зато он покрупнее, и выделывает ею все, что захочется....
Захочет и поест, захочет и поспит, головку спрятав под крыло, а шею змейкой на спину положит...

И вот он грациозный лебединый изгиб шеи, на который одно удовольствие смотреть. Особенно красив этот изгиб на фоне зеленоватой воды Лебяжьего пруда.
Но вот кто сейчас сидит на яйцах, определить невозможно, так как самки и самцы это делают по очереди.....
И все же несмотря на то, что самки и самцы внешне похожи, могу утверждать, что все-таки это самочка....
Почему? Смотри продолжение:)

Многие люди, увидевшие красивую, благородно плывущую черную птицу спрашивают себя: "Что это за птица, как называется? ". Черный лебедь в наших краях действительно большая редкость. Чаще всего его можно увидеть в Австралии, Новой Зеландии, на острове Тасмания.

Черные лебеди могут гнездиться на самых различных пресных водоемах. В отличии от своих белых сородичей они совершенно не агрессивны. Гнездятся птицы небольшими колониями. Дальних перелетов они не совершают. Впрочем, черные лебеди вообще редко летают, поскольку им довольно трудно подняться с земли, да и с воды быстро взлететь они не могут. Однако, если птица уже в воздухе, то летит она очень быстро.

Необыкновенное изящество черного лебедя особенно привлекает, когда он проносится над землей и его белые маховые перья составляют контраст общему иссиня-черному оперению. Длина взрослых черных лебедей может достигать полутора метров. Вес его колеблется от четырех до восьми килограммов. Шея у черного лебедя, по сравнению с другими лебедями, самая длинная. Это объясняется тем, что в ней тридцать один позвонок. Благодаря длинной шее черный лебедь имеет возможность охотиться в наиболее глубоких водоемах. Когда лебедь летит, шея его составляет большую половину всего тела.

Основной окрас птицы - черный, лапы также черные. Однако встречаются и отдельные беленькие перышки, которые спрятаны глубоко под иссиня-черными. По краям крыльев у черного лебедя вьющиеся перышки. Клюв ярко-красного цвета, у самого края украшенный белым кольцом. Глаза обычно светло-коричневые, но встречаются особи, у которых цвет глаз ближе к оранжевому.

Помимо цвета оперения, основное отличие черного лебедя от лебедя-шипуна в том, что у первого имеется настоящий голос. Черный лебедь - птица дружелюбная. Очень часто можно увидеть, как они приветствуют своих собратьев. При этом они здороваются, издавая своеобразные выкрики и кивают друг другу головой. Подзывая соплеменников или выражая недовольство, черные лебеди выплывают на середину водоема, голову кладут прямо на воду и протяжно кричат.

В течении одного сезона у черных лебедей может быть и две полноценные кладки. В этом случае, первый выводок (сколько бы ни прошло времени насиживания) родители без сожаления бросают и начинают насиживать новую кладку. В это время самцы могут вести себя довольно воинственно и агрессивно.

Перелетной птицей, в отличии от других сородичей, черный лебедь не является. Однако, услышав даже малейший подозрительный шум, может сменить место дислокации. Впрочем новое место обычно расположено не очень далеко от прежнего, максимум в ста метрах. Чаще всего черные лебеди всю жизнь проводят в том месте, где родились. Это связано с тем, что даже небольшие изменения уровня воды сильно влияют на их состояние. Питается этот вид лебедей преимущественно мелкими водорослями и другой водной растительностью. Однако не побрезгует и зерном, к примеру пшеницей или кукурузой. Иногда они общипывают растущие возле воды травы или нижние листья ветвей, которые свисают к воде.

Брачный период сильно различается по времени и зависит от места проживания и циклов уровня воды. Обычно он приходится на осень или зиму. Как бы ни было удивительно, но зачастую черный лебедь пользуется одним и тем же гнездом, по необходимости ремонтируя его. Полная кладка обычно состоит из четырех-восьми яиц зеленовато-белого оттенка. Насиживать яйца лебеди начинают только после откладки последнего. Благодаря этому птенцы появляются одновременно. Насиживание проводится обоими родителями. После того, как лебедята появились на свет, в гнезде они находятся не более тридцати шести часов, но и потом, в течении девяти месяцев, полностью зависят от родителей. Иногда, во время качевок можно увидеть, как лебедята передвигаются на спине своих родителей.

Черные лебеди обычно живут сложившимися парами до смерти одного из партнеров. Разводы у них крайне редки. Четверть пар являются гомосексуальными. Эти пары воруют яйца из гнезд или создают трио с самкой. Однако, после кладки яиц самку прогоняют.

Очень интересно наблюдать за процессом ухаживания лебедей друг за другом в период ухаживания. Сначала самка или самец начинает привлекать партнера, делая грациозные движения шеей и, кружа по воде, демонстрирует красоту своего оперения. . Птица сперва вытягивает шею, а потом медленно опускает ее в воду. Делает она так до тех пор, пока партнер не обратит на нее внимание и не вступит в игру. Теперь уже оба лебедя кружат по воде и вытягивают, а после погружают шеи друг перед другом. Затем партнеры сплетаются шеями и начинают одновременное погружение. Подобный танец продолжается довольно продолжительное время. Длительность его может быть от пятнадцати минут до получаса.

После этого начинается спаривание, которое на фоне оригинального танца выглядит весьма неуклюже. Самец, при помощи клюва, захватывает небольшой пучок оперения самки и забирается к ней на спину. Поскольку самец гораздо тяжелее самочки, последняя погружается в воду. Копуляция длится всего лишь несколько секунд и после этого самочка освобождает из плена свою шею, громко кричит и выскользает на поверхность воды. После этого, самка поднимет шею, вытягивает ее и вместе с самцом издает еще один пронзительный и громкий крик. Некоторое время, по завершении брачного ритуала, лебеди еще кружат друг возле друга, выражая партнеру свою признательность.

Содержать в неволе черного лебедя довольно легко. Для нормального существования и развития ему обязательно нужно обеспечить доступ к водоему (лучше естественному) с пологими берегами и хорошие луга. В зимнее время на водоеме следует убирать ото льда определенный участок. А берег водоема хотя бы частично устилать соломой, чтобы лебеди могли свободно передвигаться.

Подводя итоги, следует отметить, что в настоящее время черным лебедям ничего не угрожает. Численность мировой популяции составляет от ста тысяч до миллиона птиц. Однако, несмотря на это, люди обязаны беречь эту уникальную птицу и стараться не вредить ей.